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Students of Seventh Grades
English Class
Ms. Altin (Tina) Navarro

Los bosques

Los bosques cumplen importantes funciones ecológicas, entre las que están:

•Regulación del agua.- Las masas forestales retienen el agua de lluvia. Así facilitan que se infiltre al subsuelo y se recarguen los acuíferos. Asimismo disminuyen la erosión al reducir la velocidad del agua y sujetar la tierra, y rebajan el riesgo de inundaciones, tanto por la retención de agua que hacen como al impedir el arrastre de sedimentos que aumentan el volumen de las avenidas de agua y las hacen más peligrosas.

•Influencia en el clima.- En las zonas continentales más del 50% de la humedad del aire está ocasionada por el agua bombeada por las raíces y transpirada por las hojas de la vegetación. Cuando se talan los bosques o selvas de áreas extensas el clima se hace más seco.

•Absorben dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera.- En el proceso de fotosíntesis los árboles, como todas las plantas, toman CO2 de la atmósfera y devuelven O2. En el momento actual esta función tiene especial interés porque colabora a frenar los efectos negativos del exceso de emisiones de CO2 de origen humano que están provocando el efecto invernadero. Se suele decir que los bosques son sumideros de dióxido de carbono o, también, los "pulmones" de la Tierra, por este papel que cumplen en el ciclo del carbono.

•Reservas de gran número de especies.- Los bosques naturales ofrecen multitud de hábitats distintos por lo que en ellos se puede encontrar una gran variedad de especies de todo tipo de seres vivos. Por eso se dice que son las principales reservas de biodiversidad, especialmente la selva tropical y, como veremos, tiene mucho interés, desde muy diversos puntos de vista, conservar la máxima biodiversidad en nuestro planeta.

•Conservan y enriquecen el suelo.- En los lugares donde hay muchas plantas, las raíces de estas sujetan los materiales que forman el suelo. Este queda así protegido de las lluvias y del viento. Además, las hojas que caen de los árboles forman el humus, una capa de materia en descomposición que sirve de fertilizante natural para las plantas.

Tipos de bosque en Puerto Rico.
1.Bosque seco subtropical
2.Bosque húmedo subtropical
3.Bosque mojado subtropical
4.Bosque lluvioso subtropical
5.Bosque mojado subtropical montano bajo
6.Bosque lluvioso subtropical montano bajo


http://www.tecnun.es/Asignaturas/Ecologia/Hipertexto/12EcosPel/110Bosque.htm#Funciones%20ambientales%20de%20los%20bosques

Zonas de Vida

Las zonas de vida son las áreas de la superficie de la Tierra y la atmósfera donde es posible la vida. Ésta está formada por todos los tipos de organismos y los ambientes que habitan. En éstas ocurren interacciones entre los organismo y entre éstos y su ambiente.

Las zonas de vida se pueden clasificar como terrestres, marinas y de agua dulce.Algunos ejemplos de zonas de vida terrestre son: la taiga, la selva, la pradera, la tundra, el desierto, el bosque seco, el bosque caudicifolio, la sabana, entre otros. Entre las zonas de vida de agua dulce están las lagunas de agua dulce, los lagos, los embalses, los ríos, las quebradas y los humedales. Como ejemplo de las zonas de vida marinas están los arrecifes de coral, las lagunas de agua salada, las praderas de yerbas marinas, la costa rocosa, el manglar, la playa, el manglar y el mar abierto o zona pelágica.

Humedales

Los Humedales se definen como áreas transaccionales entre sistemas acuáticos y terrestres frecuentemente inundadas o saturadas por aguas superficiales y subterráneas durante un periodo de tiempo suficiente como para que empiecen a ocurrir unos cambios en el suelo y que favorecen el crecimiento de vegetación especialmente adaptada a vivir en estas condiciones. Entre los ejemplos de humedales se encuentran: las ciénagas, los pantanos y las lagunas.

Su importancia está en que: Sirven como hábitat para gran variedad de especies de peces, aves y mamíferos asociados, incluyendo un número considerable de especies vulnerables o en peligro de extinción.Sirven de reguladores del flujo de agua de lluvia, reducen el efecto de las inundaciones. Controlan la erosión del suelo. Son áreas de amortiguamiento contra contaminantes en el agua (filtran sedimentos, absorben grandes cantidades de nitrógeno y fósforo provenientes de los abonos agrícolas. Recargan los acuíferos. Son de gran importancia económica para la pesca comercial, usos recreativos y educativos. Muchos de nuestras especies de peces pasan parte de su ciclo de vida en los manglares.

Flora y Fauna

La amenaza de las especies exóticas invasoras
Hay especies que son introducidas por el hombre en ciertos lugares que ocasionan grandes desastres ecológicos. Por ejemplo, algunas plantas exóticas desplazan y extinguen las nativas, muchas veces adulterando la composición del suelo o compitiendo por los nutrientes. En el caso de los animales exóticos, algunos de ellos pueden llegar a ser depredadores de especies nativas y endémicas que están amenazados. Ese es el caso de los gatos salvajes, los cueles cazan las iguanas de la isla Mona. Otros animales introducidos compiten con los nativos por el hábitat y los recursos como alimentos.

FAUNA DE PUERTO RICO
Especies endémicas
Aves•Guabairo Pequeño de Puerto Rico- Caprimulgus vociferus noctitherus
•San Pedrito, Medio Peso, Papagallo- Todus mexicanus
•El Carpintero de Puerto Rico - Melanerpes portoricensis
•Reinita de Bosque Enano de Puerto Rico - Dendroica angelae
•El Comeñame - Loxigilla portoricencis portoricencis
•El Zumbadorcito de Puerto Rico - Chlorostilbon maugaeus

Anfibios
•Coquí llanero (E. juanariveroi)
•Coquí de Mona (E. monensis)
•Coquí guajón (E. cooki)
•Coquí palmeado (E. karlschmidti)

Reptiles •Boa de Isla de Mona (Epicrates monensis)
•Boa puertorriqueña (Epicrates inornatus)
•Iguana de Mona (Cyclura cornuta stejnegeri)
•Lagartijo del Bosque Seco (Anolis cooki)
•Lagartijo gigante de Culebra (Anolis roosevelti)
•Peje blanco (Chelonia mydas)
•Salamanquita de Monito (Sphaerodactylus micropithecus)

Especies nativas
•Manatí de las Antillas, Trichechus manatus manatu
•White grunt, Haemulon plumieri
•Tinglar, Dermochelys coriacea
•Carey, Eretmochelys imbricate
•Palima cabeciblanca, Columba leucocephala
•Pato quijada colorada, Anas bahamensis
•Tortola cardosantera, Zenaida aurita

Especies exóticas
•mangosta de la India, Herpestes javanicus
•rata común, Rattus norvegicus
•cerdo salvaje, Su scrofa
•iguana verde, Iguana iguana
•rana toro - Rana catesbeiana
•sapo común - Bufo marinus

FLORA DE PUERTO RICO
Especies Endémicas
•begonia, Begonia decandra.
•árbol endémico de camasey, Clidemia cymosa
•guayabota de sierra, Eugenia portoricensis.
•laurel sabino, Magnolia splendens
•árbol de matabuey
•roble de sierra, Tabebuia rigida
•palma real, Roystonea borinqueña
•helecho arbóreo del bosque enano, Cyathea dryopteroides
•higuero de sierra, Crescentia portoricensis
•palo de ramón, Banara vanderbilti
•higo cumbo, Harrisia portorricensis

Especies Nativas
•guayacán, Guayacum Officinale
•cupey, Clasea rosa
•alelí, Plumeria alba
•árbol de violeta, Paligala coewllii
•maricao, Byrsonima cariacea
•mabi, Colubrina elliptica,
•tea, Amyris elemifera)
•aceitillo, Zanthoxylum flavum
•tachuelo, Pictetia aculeata

Especies exóticas
•salvina, Salvina molesta
•jobo de la india, Garcinia mangostana
•café, Coffea Arabica
•caña de azúcar, Saccharum officinarum
•melaleuca, Melaleuca quinquevernia
•pino australiano, Casuarina equistifolia
•palma cola de zorro, Wodyetia bifurcata
•bismarkia, Bismarkia nobilis

Cuevas y Cavernas de Puerto Rico

En Puerto Rico existen unas 2,000 cuevas y cavernas que se ubican principal mente en el carso. De éstas, solamente 415 han sido exploradas. El inventario de cuevas de Recursos Naturales incluye 211 cuevas aunque hay otras 104 que aunque se han explorado no se han documentado en este inventario.

Las cuevas más importantes de nuestra isla son :

El Sistema de Cavernas del Río Camuy-comprende algunos 15kms de longitud y diecisiete(17) entradas, ubicado entre los municipios de Hatillo, Camy y Lares, formado por la trayectoria subterránea del Río Camuy.

El Sistema del Río Encantado-comprende algunos 9 kms de longitud ubicado entre los municipios de Ciales, Florida y Manatí.

Referencias
http://www.prfrogui.com/geocities/cuevas.htm
http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=06091409

Los Manglares de Puerto Rico

El manglar es un ecosistema de las costas, que está formado por grupos de árboles que pueden tolerar concentraciones altas de sal, poco oxígeno y sobrevivir en terrenos inundados de agua. En Puerto Rico tenemos 4 tipos de mangles: el mangle rojo, Rhyzophora mangle; el mangle negro, Avicennia germinans; el mangle blanco, Laguncularia racemosa y el mangle botón, Conocarpus erectus.

Los manglares se encuentran en las regiones tropicales y subtropicales. En Puerto Rico se encuentran en las costas y sus islas adyacentes. Los de la costa norte están asociados principalmente a ríos. En la costa sur, por tener oleaje más suave, aguas más llanas y arrecifes de coral que protegen la costa, encontramos manglares en contacto directo con el mar.

El mangle rojo se ubica más hacia la costa en terrenos que están inundados la mayor parte del tiempo. Luego, encontramos al mangle negro y al mangle blanco que crecen en áreas más secas donde los suelos se inundan esporádicamente. Finalmente, encontramos al mangle botón el cual se ubica en el interior de este ecosistema donde el suelo es más firme y las inundaciones mucho menos frecuentes.

Entre las funciones de los mangles se encuentra:(a)son ecosistemas naturales de alta productividad por la gran cantidad de materia organica que producen,(b)actúan como criaderos para muchas especies de peces y mariscos,(c)sirven como habitat para una gran variedad de aves y otros organismos marinos,(d)protegen la costa contra la erosión y las marejadas,(e)como pulmones produciendo oxígeno y usando bióxido de carbono.

Referencias
http://www.superchicos.net/manglaresguia.htm
http://www.prfrogui.com/home/mangle.htm